Origines modernes

La plus forte concentration d’actes généalogiques de Ravignat se trouve dans la région de l’Hesbaye en Belgique wallonne. Les traces les plus anciennes des Ravignat ont été dépistées dans les archives des Seigneuries de Bierwart et de Fernelmont. Dès 1705, sous les Seigneurs de Biewart, la famille Ravignat appartenait deux fiefs (territoires) : ceux de Josselet Ravignat (28 fl l’Église St Loup) et de Denis Ravignat, identifié simplement comme le « fief Ravignat. » Selon ces archives (trouvées dans l’œuvre de C. Mallien, Histoire de Bierwart-Otreppe, 1929), les tenures confirmées en 1705 n’étaient nulles autres que les tenures des temps antérieurs. Elles n’indiquent pas cependant depuis quand la famille appartenait ces fiefs dans cette région. De plus, en 1707 les archives démontrent qu’un nommé Denis Ravignat a été payé en espèces et un coq pour neuf journées de travail de « service » sur les lignes de l’armée de Namur. Ce sont les traces les plus anciennes de nos ancêtres. Cependant, l’acte généalogique le plus ancien (1718) de Ravignat en Belgique a été retrouvé dans la petite commune de Warêt-l’Évêque. À l’époque médiévale, Warêt-l’Évêque faisait partie des biens fonciers des Seigneurs de Bierwart, et ensuite des Seigneurs de Fernelmont, vassaux du Comte de Namur. Aujourd’hui, Warêt-l’Évêque fait partie intégrale de la commune de Héron dans la province de Liège. Tous les villages d’où proviennent les Ravignat en Belgique faisaient originalement parti des territoires et des baillis des comtes de Namur (p. ex. Warêt-l’Évêque, Wasseiges et Pontillas).

Château médiéval de Fernelmont

Cependant, il y a aussi une présence de ce nom en Lorraine et au Luxembourg. Comment expliquer cette présence ?

Premièrement, nous avons découvert que le nom Ravignat n’est pas d’origine lorraine, ce qui est l’opinion de nombreux généalogistes et étymologistes, entre autre M. Charton qui nous le confirme :

Bonsoir Mathieu, bienvenue en Lorraine !

En 1718 il y avait des Ravignat à Deneuvre en Vosges et en Meurthe et Moselle. Attention, Deneuvre est en Meurthe-et-Moselle (F54), pas dans les Vosges (F88). Ce que je peux dire, c'est que je n'en trouve aucune mention à travers plus de 60 000 patronymes lorrains étudiés par les généalogistes. Ce qui est à peu près certain, c'est que les Ravignat ne sont pas originaires de Lorraine. La finale "at" se trouve fréquemment en Auvergne, dans le Lyonnais et dans l'Ain.

Bien cordialement,

François CHARTON (URL : http://perso.club-internet.fr/chartonf )

Cela est très intéressant car nous savons aussi que l’émigration à l’époque n’était pas nécessairement rare. Surtout d’un endroit très peuplé comme la Belgique vers une région de plus en plus ravagée par la guerre comme la Lorraine. Il est aussi intéressant de noter que les départements d’immigration des Ravignat en Lorraine (Meuthe et Moselle) et au Luxembourg (région Septfontaines) se rattachent à la Belgique par les rivières Meuse et Alzette. C’est à dire qu’elles sont des régions de rivières. Donc, nous pouvons imaginer une émigration de la Belgique (lieu de la plus forte concentration démographique des Ravignat) suivant les fleuves vers la Lorraine et le Luxembourg.

Il faut aussi se rappeler qu’à l’époque, la Lorraine, le Luxembourg et la Belgique faisaient tous parti du même pays : le Saint Empire Romain Germanique.

Origine savoyarde :

Dans sa lettre, M. Charton suggère peut-être une origine lyonnaise ou savoyarde (l’Ain). Cependant, le généalogiste lyonnais Pascal Vagnat ne retrouve aucune mention du nom Ravignat dans ces régions :

Bonjour,

Ayant fait une recherche, il semblerait que ce nom soit très présent en Belgique francophone. Il n'a apparemment aucun lien avec Vignat ni même avec la Savoie et la région Rhône-Alpes.

Vous pouvez consulter le site Geneanet (http://www.geneanet.com) qui vous permettra de trouver des Ravignat qui sont peut être vos ancêtres.

Bien cordialement,

Pascal Vagnat

Donc, il n’y a aucune preuve concrète en ce moment d’une origine autre que wallonne pour le patronyme Ravignat.

La branche de la Lorraine :

Aujourd’hui, il ne reste plus de Ravignat en Lorraine. Mais il existe un acte de mariage d’un François Ravignat, datant de 1718 à Deneuvre dans le département de Meurthe et Moselle. Son père Prudent Ravignat venait de Pexonne, aussi dans le département de Meurthe et Moselle dans la région de la Lorraine.

Qu’est ce qui c’est passé pour que cette branche disparaisse ? Pour répondre à cette question, il faut considérer l’histoire de la branche luxembourgeoise des Ravignat.

La branche luxembourgeoise :

Selon les informations que nous avons pour la famille luxembourgeoise, elle s’agit d’une branche de la famille lorraine, car Marie Louise Antoinette, fille de Jean-Baptiste Ravignat, partit du Luxembourg à la Lorraine pour épouser un dénommé Calon, qui lui était veuf d’une Demorbaix qui était parenté avec sa mère. Donc, il est logique de conclure que Jean-Baptiste Ravignat, né vers la fin du dix-huitième siècle en Lorraine, a marié une Demorbaix, s’est implanté au Luxembourg, a eu une fille, et par l’entremise de la famille de sa femme l’a trouvé un mari, veuf d’une sœur ou cousine de sa femme et originaire de la région de son enfance. Il y a donc une forte possibilité qu’il y a une connexion entre la famille luxembourgeoise et la famille lorraine. Aussi, si Jean-Baptiste et Marie-Antoinette ont immigré au Luxembourg, il aurait été plus facile pour d’autres membres de la famille de les rejoindre par après. Il faut se rappeler que dans l’histoire, la Lorraine était une région très instable et très revendiquée par l’Allemagne et la France. Cette connexion possible entre les familles et l’instabilité de la région expliqueraient pourquoi il n’y a plus de Ravignat en Lorraine.

De plus, les Ravignat au Luxembourg semblent se concentrer dans des communes (Greisch, Mersch, Ospern, et Redange sur Attert) qui sont toutes dans la région de Septfontaines et dans le canton de Redange, qui sont juste à côté de la province du Luxembourg en Belgique. Il y a deux rivières, l’Eisch et l’Attert, qui passent la frontière entre la Belgique et le Luxembourg, et il y a une commune Attert (nom de la rivière) en Belgique. Aussi, les régions Redange et Septfontaines du Luxembourg sont directement supérieurs à la Lorraine. La rivière Alzette croise la frontière avec la France. Le plus ancien des actes de Ravignat au Luxembourg est à Mersch, qui est au confluent des trois rivières Esch, Attert et Alzette. Une autre immigration suivant ces rivières est aussi une forte possibilité. Cette tendance migratoire suivant les fleuves peut-elle aussi expliquer pourquoi la Lorraine s’est vidée de Ravignat ? De toute façon, nous avons un exemple concret de quelqu’un qui a émigré de la Lorraine vers le Luxembourg.

Conclusion :

Ravignat est d’origine wallonne (belge) parce que :

1. la plus forte concentration de Ravignat se trouve en Belgique.

2. le nom est linguistiquement wallon et étymologiquement germanique, mais influencé par le latin; et la région d’où provient le nom (la Hesbaye) a été fortement influencée par la langue et la culture germanique (franque) et la langue et la culture latine.

3. dès 1705, les archives de la région mentionnent deux fiefs Ravignat, ce qui est antérieur aux actes généalogiques de Ravignat en Lorraine.

4. des 60 000 noms lorrains étudiés sur des siècles d’histoire par les experts et les généalogistes de la région, Ravignat n’apparaît pas comme originaire de la Lorraine.

5. la guerre, les désastres, le dépeuplement de la Lorraine, et les embûches du système féodal ont contribué à une émigration d’une région très peuplée comme la Wallonie vers une région dépeuplée et ravagée par la guerre comme la Lorraine.

6. les régions d’où viennent les Ravignat, dans la Lorraine et le Luxembourg, sont des régions de rivières, et puisque ces rivières coulent aussi en Belgique, une immigration suivant ces rivières dans ces régions par des Ravignat belges est une forte possibilité.

7. nous n’avons aucun exemple d’acte de Ravignat dans la région lyonnaise-savoyarde, ou même des traces de ce nom dans cette région.